Notting-Hill. Un endroit à priori sympathique & nullement critiqué. Jusqu’à ce soir. Parce que ce soir, Alice était convié à l’un de ces regroupements de bourgeois plus désagréables les uns que les autres. Qu’allait-elle entendre ? Tous ne prônaient que la richesse, les investissements, les dépenses futiles. Parfois, la brune avait l’impression de vivre loin de ce monde, loin de cette envie de flirter avec l’argent, loin de ces prétentieux à qui tout réussi. Mais malheureusement pour elle, une promesse avait été faite & ses parents refuseraient certainement qu’elle se défile une fois de plus. Visiblement, ils détestaient se justifier quant à l’absence du fruit de leur amour, & commençaient même à être à court d’excuses ridicules. Depuis quand « Alice travaille pour l’université » n’était plus un motif valable ? L’étudiante tenait à son diplôme tout comme elle tenait à devenir indépendante par ses propres moyens ! Jamais elle n’accepterait de rester inactive sous prétexte qu’un salaire de plus n’était pas nécessaire. Mais qu’à cela ne tienne ! Puisque ses géniteurs insistaient, elle se rendrait à cette soirée.

Agacée d’avance, la jeune femme n’avait aucune idée de la façon dont elle devait s’habiller. Décontractée ? Son visage arbora un semblant d’ennui. Inutile de provoquer ses parents, elle savait d’ores & déjà qu’elle serait perdante. Alors, docile, la belle se dirigea vers sa garde-robe & enfila une tenue de soirée qu’elle n’avait mis qu’une ou deux fois. Aucune importance. Cheveux attachés. Quelques bijoux. Elle ne pouvait rien faire de plus pour mimer une joie intense & ce plaisir démesuré de se retrouver à Notting-Hill durant des heures.
Dans la voiture, Alice écoutait les dernières recommandations. Être souriante. Agréable. Serviable. Prête à répondre à toutes sortes de questions concernant son avenir. Pour qui la prenaient-ils ? Un long soupire franchit la barrière de ses lèvres puis finalement, elle descendit du véhicule. Ses hauts talons claquaient en rythme sur le sol & la menaient jusqu’à l’entrée. Un homme lui ouvrit la porte & la salua. Chez qui se trouvaient-ils déjà ?

Trop de monde. Trop de regards. Mal à l’aise, la brune suivit ses parents & fit acte de présence. La conversation ne l’intéressait pas. En revanche, le buffet plus loin, oui. Son estomac réclamait depuis de longues heures alors, pourquoi se priver de quelques douceurs ? S’excusant platement, elle s’éloigna. Ses pupilles brunes parcouraient longuement l’étalage de nourriture &, indécise, Alice ne planta son cure-dent que dans certains morceaux de fruits. Evinçant le vin servi dans des verres magnifiques, la belle leva son visage. & Jefferson apparut dans son champ de vision. Il la regardait aussi. & elle serait bien idiote d’ignorer ce qu’il avait dans la tête. C’était toujours la même chose. & ce soir ne ferait sans doute pas exception. Peut-être qu’Alice pourrait changer la donne cette fois ? Juste pour rendre sa soirée plus attrayante ? Bien évidemment, elle ne lui offrirait pas son corps. Mais, était-il obligé de le savoir ? Ne pourrait-elle pas instaurer une atmosphère pleine de suspens ? « Moi qui pensais m’ennuyer toute la soirée… » dit-elle alors qu’elle ne se trouvait plus qu’à moins d’un mètre de lui. Les bourgeois outrés par ses paroles se tournèrent dans sa direction. Mais les ignorant totalement, la belle ne se concentra que sur Jefferson. Plutôt beau garçon, peut-être un peu sûr de lui. Il devait malgré cela faire son effet auprès de la gente féminine. Alice n’en doutait absolument pas. & si ses avances avaient été vaines, ce n’était que parce que l’étudiante refusait d’être une conquête de plus. Ou peut-être aussi parce qu’elle craignait d’être traitée comme un objet que l’on jette après l’avoir trop usé. « J’aurais dû me douter que tu serais là. T’es toujours là ! Comment vas-tu ? » finit-elle par demander poliment. Son attitude pouvait sembler surprenante. En temps normal, la belle préférait l’éviter & se fondre dans une masse plus lointaine. Elle s’était sans doute imaginé que le brun aurait compris le sens du mot « non » & qu’il serait enfin passé à autre chose ?